Τη σημασία της υποψηφιότητας για ένταξη των κοιλάδων των ποταμών Ξερού και Διαρίζου στο Διεθνές Δίκτυο Αποθεμάτων Βιόσφαιρας της UNESCO εξηγεί στο ΚΥΠΕ ο πρόεδρος του Πολιτιστικού-Περιβαλλοντικού Ομίλου Χλώρακας, Ανδρέας Κυριακού, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για μια σημαντική αναπτυξιακή και περιβαλλοντική ευκαιρία για την περιοχή και τις τοπικές κοινότητες.
Όπως αναφέρει σε δηλώσεις του στο ΚΥΠΕ, τα Αποθέματα Βιόσφαιρας δεν αποτελούν νέες προστατευόμενες περιοχές ούτε συνεπάγονται γενική απαγόρευση της ανάπτυξης. Αντίθετα, σημειώνει, «συνιστούν ένα διεθνώς αναγνωρισμένο μοντέλο που προωθεί την αρμονική συνύπαρξη ανθρώπου και φύσης, με στόχο την προστασία της βιοποικιλότητας και της πολιτιστικής κληρονομιάς, παράλληλα με την ενίσχυση της τοπικής οικονομίας και της αειφόρου ανάπτυξης».
Ο κ. Κυριακού εξηγεί ότι η φιλοσοφία της UNESCO βασίζεται στη σωστή οργάνωση του χώρου μέσω ζωνών προστασίας και βιώσιμης ανάπτυξης. Στον πυρήνα των περιοχών, προσθέτει, δίνεται προτεραιότητα στη διατήρηση των οικοσυστημάτων, ενώ στις περιφερειακές ζώνες οι κάτοικοι μπορούν να συνεχίσουν τις δραστηριότητές τους, όπως η γεωργία, η επιχειρηματικότητα, ο αγροτουρισμός και ο οικοτουρισμός, με σεβασμό στο φυσικό περιβάλλον.
Παράλληλα, σημειώνει ότι η διεθνής αναγνώριση από την UNESCO «ενισχύει το κύρος της περιοχής, δημιουργεί νέες προοπτικές για χρηματοδότηση έργων και προσελκύει επενδύσεις που συνδυάζουν την οικονομική ανάπτυξη με την προστασία του φυσικού και πολιτιστικού πλούτου».
Ο πρόεδρος του Πολιτιστικού-Περιβαλλοντικού Ομίλου Χλώρακας τονίζει ότι η επιτυχία της υποψηφιότητας προϋποθέτει τη συνεργασία της Πολιτείας, της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, των επιστημονικών φορέων, των οργανώσεων και των ίδιων των κατοίκων.
Όπως επισημαίνει, η ένταξη των κοιλάδων του Ξερού και του Διαρίζου στο Δίκτυο Αποθεμάτων Βιόσφαιρας της UNESCO δεν αποτελεί εμπόδιο στην ανάπτυξη, αλλά μια σημαντική ευκαιρία για τη διασφάλιση ενός βιώσιμου μέλλοντος, με ανάδειξη του φυσικού, πολιτιστικού και παραγωγικού πλούτου της περιοχής σε εθνικό και διεθνές επίπεδο.
