Σχεδόν κάθε χρόνο, τέτοιες ημέρες η Πάφος έχει την τιμή να φιλοξενεί ένα μοναδικό θέαμα της φύσης: το μεταναστευτικό ταξίδι των νυφογερανών (Grus virgo). Αν βρεθήκατε το βράδυ της Παρασκευής σε αυλή, βεράντα ή οποιοδήποτε υπαίθριο χώρο, πιθανότατα ακούσατε τη χαρακτηριστική, μελωδική τους κραυγή να αντηχεί στον ουρανό. Κοπάδια που κυμαίνονταν από μερικές δεκάδες έως εκατοντάδες πουλιά, κατέφθαναν από τον βορρά, συχνά τις απογευματινές ώρες, για να περάσουν τη νύχτα στην περιοχή, πριν συνεχίσουν το μεγάλο ταξίδι τους προς τον νότο την επόμενη μέρα.
Αύγουστος: η αρχή της φθινοπωρινής αποδημίας
Ο Αύγουστος αποτελεί ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα περίοδο για την πτηνοπαρατήρηση στην Κύπρο, καθώς σηματοδοτεί την έναρξη της φθινοπωρινής μετανάστευσης. Εκατομμύρια πουλιά εγκαταλείπουν τις περιοχές φωλεοποίησης στην Ευρασία και περνούν από το νησί μας, στον δρόμο τους για πιο θερμές περιοχές της Αφρικής και της Ασίας.
Ο νυφογερανός – Μια αυγουστιάτικη «αποκλειστικότητα»
Ανάμεσα στα πιο εντυπωσιακά είδη που συναντά κανείς αυτή την περίοδο, ξεχωρίζει ο νυφογερανός, ο μικρότερος συγγενής του κοινού γερανού (Grus grus). Με μακριά μαύρα φτερά στο στήθος, στενή ουρά και διαφορετικό χρωματισμό στο κεφάλι, ο νυφογερανός αναγνωρίζεται εύκολα από τους έμπειρους παρατηρητές. Πάνω απ’ όλα όμως, ξεχωρίζει για την πορεία που ακολουθεί: η Κύπρος είναι η μόνη χώρα της Ευρώπης όπου μπορεί να παρατηρηθεί αυτό το εντυπωσιακό είδος σε τόσο μεγάλους αριθμούς.
Η σημασία της Κύπρου για το είδος
Οι νυφογερανοί γεννούν από τη Μαύρη Θάλασσα έως τη Μογγολία και διαχειμάζουν κυρίως στην Ινδία και την Αφρική. Καθώς περνούν από την Ανατολική Μεσόγειο, η Κύπρος αποτελεί κρίσιμο σταθμό ξεκούρασης και ανεφοδιασμού. Παρότι το είδος δεν θεωρείται απειλούμενο, μεγάλοι αριθμοί του ευρωπαϊκού πληθυσμού καταγράφονται κάθε χρόνο στο νησί, ιδίως στο Ακρωτήρι, αλλά και σε άλλες περιοχές όπως η Αλυκή Λάρνακας, ο Ακάμας, το Παραμάλι, καθώς και η Πάφος και τα γύρω χωριά της.
Πού και πότε να τους δείτε
Ο καλύτερος τόπος για να θαυμάσει κανείς το πέρασμα των νυφογερανών είναι το Ακρωτήρι, από τα μέσα Αυγούστου μέχρι τις αρχές Σεπτεμβρίου, όταν καταφθάνουν κοπάδια από εκατοντάδες πουλιά. Στο δειλινό, οι ουρανοί της Κύπρου γεμίζουν με την ιδιαίτερη μελωδία τους, χαρίζοντας μια εμπειρία που μένει αξέχαστη σε όσους είχαν την τύχη να την ζήσουν.
