Μια θαλάσσια χελώνα καρέτα καρέτα, η οποία απελευθερώθηκε από την Κύπρο, έχει διανύσει περισσότερα από 2.700 χιλιόμετρα στη Μεσόγειο, στο πλαίσιο προγράμματος δορυφορικής παρακολούθησης που υλοποιείται από κοινού από την κυπριακή Mediterranean Turtle Research and Conservation Society (MedTRACS) και την αμερικανική Sea Turtle Conservancy (STC).
Η θηλυκή χελώνα, με το όνομα Lara, εφοδιάστηκε με δορυφορικό πομπό στον Κόλπο της Λάρας, στη χερσόνησο του Ακάμα, και απελευθερώθηκε στη θάλασσα στις 24 Ιουνίου 2026, μετά την ολοκλήρωση της ωοτοκίας της.
Το αξιοσημείωτο ταξίδι της την οδήγησε μέσα από θαλάσσιες περιοχές στα ανοικτά της Κύπρου, της Αιγύπτου και της Λιβύης, προτού φτάσει στην Τυνησία, προσφέροντας στους ερευνητές πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με τη μετανάστευση των θαλάσσιων χελωνών και τους οικοτόπους από τους οποίους εξαρτώνται αυτά τα θαλάσσια ζώα.
Το πρόγραμμα, το οποίο υποστηρίζεται από τη Fahlo, έχει πλέον εισέλθει σε δεύτερη φάση διεθνούς συνεργασίας, με την τυνησιακή Ένωση Jlij pour l’Environnement Marin (AJEM) να συμμετέχει στην πρωτοβουλία μετά την άφιξη της Lara στην Τυνησία.
Από την Κύπρο στην Τυνησία
Η Lara, μια ενήλικη θηλυκή χελώνα καρέτα καρέτα (Caretta caretta), έχει μήκος κελύφους 78 εκατοστά και πλάτος κελύφους 66 εκατοστά, με τις μετρήσεις να αφορούν το καμπύλο περίγραμμα του κελύφους της.
Σύμφωνα με τα δεδομένα της δορυφορικής παρακολούθησης, έφτασε στο παράκτιο και θαλάσσιο καταφύγιο Ras Rmel, στο νησί Τζέρμπα της Τυνησίας, στις 10 Σεπτεμβρίου 2026, αφού διέσχισε τη Μεσόγειο.
Την 1η Οκτωβρίου, οι κινήσεις της καταγράφηκαν στη λιμνοθάλασσα Μπουγκάρα, μεταξύ της Τζέρμπα και της ηπειρωτικής Τυνησίας, όπου συνεχίζει να κινείται σε μια περιοχή πλούσια σε βιοποικιλότητα και θαλάσσιους διατροφικούς πόρους.
Κατά τη διάρκεια περίπου 120 ημερών δορυφορικής παρακολούθησης, η Lara κάλυψε περίπου 2.700 χιλιόμετρα, ενώ οι κινήσεις της εξακολουθούν να παρακολουθούνται.
Τα δεδομένα που συλλέγονται μέσω του κοινού προγράμματος της MedTRACS και της Sea Turtle Conservancy βοηθούν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τις μεταναστευτικές διαδρομές, τις περιοχές διατροφής και τους οικοτόπους των χελωνών καρέτα καρέτα, συμβάλλοντας στις προσπάθειες προστασίας του είδους σε ολόκληρη τη Μεσόγειο.
Ένα ταξίδι προστασίας που ξεκίνησε στην Κύπρο
Η Lara πήρε το όνομά της προς τιμήν του Κόλπου της Λάρας, ενός από τους σημαντικότερους χώρους ωοτοκίας θαλάσσιων χελωνών στην Κύπρο και επίκεντρο του Προγράμματος Διατήρησης και Έρευνας για τις Χελώνες της Κύπρου (Cyprus Turtle Conservation and Research Project).
Οι προσπάθειες προστασίας στον Κόλπο της Λάρας ξεκίνησαν το 1978, θέτοντας τις βάσεις για δεκαετίες έρευνας και προστασίας των θαλάσσιων χελωνών και των περιοχών όπου γεννούν τα αυγά τους.
Μέσα από την επιστημονική έρευνα, τις δράσεις προστασίας και τις πρωτοβουλίες ευαισθητοποίησης του κοινού, η MedTRACS εργάζεται για την προστασία των θαλάσσιων χελωνών της Κύπρου και των περιβαλλόντων από τα οποία εξαρτώνται.
Η πρωτοβουλία δορυφορικής παρακολούθησης, η οποία υλοποιείται από κοινού με τη Sea Turtle Conservancy, αποτελεί μέρος αυτών των ευρύτερων προσπαθειών για την κατανόηση των μετακινήσεων των χελωνών πέρα από τις ακτές της Κύπρου.
Το πρόγραμμα έχει λάβει υποστήριξη από τη Fahlo, η οποία χρηματοδότησε τον δορυφορικό πομπό της Lara.
Νέα συνεργασία με τυνησιακή οργάνωση προστασίας του περιβάλλοντος
Μετά την άφιξη της Lara στην Τυνησία, η MedTRACS και η Sea Turtle Conservancy διεύρυναν τις προσπάθειές τους για την προστασία των θαλάσσιων χελωνών μέσω μιας νέας συνεργασίας με την AJEM, μια τυνησιακή περιβαλλοντική οργάνωση με έδρα την Τζέρμπα.
Η συμμετοχή της οργάνωσης σηματοδοτεί τη δεύτερη φάση του προγράμματος, η οποία βασίζεται στις εργασίες δορυφορικής παρακολούθησης που ξεκίνησαν στην Κύπρο και ενισχύει τη συνεργασία για την προστασία των θαλάσσιων χελωνών και των οικοτόπων τους στα τυνησιακά ύδατα.
Η AJEM συνεργάζεται με τοπικές αρχές, ερευνητικά ιδρύματα θαλάσσιας επιστήμης και αλιευτικές κοινότητες, με στόχο την υποστήριξη της προστασίας του θαλάσσιου περιβάλλοντος, ιδιαίτερα γύρω από το καταφύγιο Ras Rmel και τη λιμνοθάλασσα Μπουγκάρα.
Η συνεργασία αποσκοπεί επίσης στην ευαισθητοποίηση σχετικά με τις απειλές που αντιμετωπίζουν οι θαλάσσιες χελώνες και τη σημασία της προστασίας των οικοτόπων τους.
Προστασία των θαλάσσιων χελωνών πέρα από τα σύνορα
Το ταξίδι της Lara αναδεικνύει τον αλληλένδετο χαρακτήρα των θαλάσσιων οικοσυστημάτων της Μεσογείου και τη σημασία της διεθνούς συνεργασίας για την προστασία των μεταναστευτικών ειδών.
Οι χελώνες καρέτα καρέτα αντιμετωπίζουν πολυάριθμες απειλές, μεταξύ των οποίων η θαλάσσια ρύπανση, η τυχαία σύλληψη και η παγίδευση σε αλιευτικά εργαλεία, η καταστροφή των οικοτόπων και η κλιματική αλλαγή.
Παρακολουθώντας τις μετακινήσεις τους, οι ερευνητές μπορούν να εντοπίσουν σημαντικές περιοχές διατροφής, μεταναστευτικές διαδρομές και οικοτόπους που χρήζουν προστασίας.
Η συνεργασία μεταξύ της MedTRACS, της Sea Turtle Conservancy και της AJEM καταδεικνύει πώς μια επιστημονική πρωτοβουλία που ξεκίνησε στις ακτές της Κύπρου μπορεί να εξελιχθεί σε μια ευρύτερη διεθνή προσπάθεια προστασίας του περιβάλλοντος.
Το συνεχιζόμενο ταξίδι της Lara υπενθυμίζει ότι η προστασία των θαλάσσιων χελωνών απαιτεί συνεργασία πέρα από τα εθνικά σύνορα, φέρνοντας κοντά ερευνητές, περιβαλλοντικές οργανώσεις, αρχές και τοπικές κοινότητες σε ολόκληρη τη Μεσόγειο.
Πηγή: SIGMALIVE
