Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά κάθε χρόνο στις 9 Νοεμβρίου τη μνήμη του Αγίου Νεκταρίου, Επισκόπου Πενταπόλεως, μιας από τις σημαντικότερες μορφές της νεότερης Ορθοδοξίας, που συνδέθηκε με την ταπεινότητα, τη φιλανθρωπία και την ακλόνητη πίστη στον Θεό.
Ο Άγιος Νεκτάριος γεννήθηκε την 1η Οκτωβρίου 1846 στη Σηλυβρία της Ανατολικής Θράκης, με το κοσμικό όνομα Αναστάσιος Κεφαλάς. Από νεαρή ηλικία έδειξε ιδιαίτερη αγάπη για την Εκκλησία και τη μόρφωση, ενώ η πορεία της ζωής του χαρακτηρίστηκε από δυσκολίες, δοκιμασίες και έντονη πνευματική αναζήτηση.
Σε ηλικία 14 ετών μετέβη στην Κωνσταντινούπολη, όπου εργάστηκε και συνέχισε την εκπαίδευσή του. Αργότερα ακολούθησε τον μοναχικό βίο στη Χίο και έλαβε το όνομα Νεκτάριος.
Στη συνέχεια σπούδασε Θεολογία στην Αθήνα και υπηρέτησε στο Πατριαρχείο Αλεξανδρείας, όπου το 1889 χειροτονήθηκε Μητροπολίτης Πενταπόλεως.
Παρά την εκκλησιαστική του ανέλιξη, αντιμετώπισε συκοφαντίες και αντιπαραθέσεις που οδήγησαν στην απομάκρυνσή του από την Αίγυπτο. Επέστρεψε στην Ελλάδα, όπου συνέχισε το ποιμαντικό και εκπαιδευτικό του έργο.
Η ζωή του στην Αίγινα
Σημαντικό κεφάλαιο της ζωής του αποτέλεσε η ίδρυση γυναικείας μονής στην Αίγινα, αφιερωμένης στην Αγία Τριάδα. Εκεί πέρασε τα τελευταία χρόνια της ζωής του, αφιερωμένος στην προσευχή, τη διδασκαλία και τη στήριξη των ανθρώπων που ζητούσαν τη βοήθειά του.
Ο Άγιος Νεκτάριος εκοιμήθη στις 8 Νοεμβρίου 1920, σε ηλικία 74 ετών, στην Αθήνα. Η μνήμη του τιμάται την επόμενη ημέρα, στις 9 Νοεμβρίου.
Το 1961 ανακηρύχθηκε επισήμως Άγιος από το Οικουμενικό Πατριαρχείο.
Γιατί θεωρείται θαυματουργός
Ο Άγιος Νεκτάριος κατέχει ιδιαίτερη θέση στη συνείδηση των Ορθοδόξων πιστών, οι οποίοι τον επικαλούνται κυρίως σε περιόδους ασθένειας και προσωπικών δοκιμασιών.
Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση και τις μαρτυρίες πιστών, με τη μεσιτεία του συνδέονται πολυάριθμα θαύματα και θεραπείες. Για τον λόγο αυτό είναι ευρέως γνωστός ως Άγιος Νεκτάριος ο Θαυματουργός.
Ο ναός και η μονή του στην Αίγινα αποτελούν σημαντικό προσκύνημα, προσελκύοντας κάθε χρόνο χιλιάδες πιστούς από την Ελλάδα, την Κύπρο και άλλες χώρες.
Το διαχρονικό μήνυμα του Αγίου Νεκταρίου
Η ζωή του Αγίου Νεκταρίου αποτελεί για την Ορθόδοξη Εκκλησία παράδειγμα υπομονής, συγχώρεσης, ταπεινότητας και προσφοράς προς τον συνάνθρωπο.
Η μνήμη του στις 9 Νοεμβρίου είναι μια ευκαιρία αναφοράς όχι μόνο στο θρησκευτικό του έργο, αλλά και στις αξίες που χαρακτήρισαν τη ζωή του, ακόμη και όταν βρέθηκε αντιμέτωπος με αδικίες και προσωπικές δοκιμασίες.
Την ημέρα αυτή γιορτάζουν, μεταξύ άλλων, όσοι φέρουν τα ονόματα Νεκτάριος και Νεκταρία.
Πηγές: Ιερά Μονή Αγίου Νεκταρίου Αιγίνης και Εκκλησία της Κύπρου
